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ASPECTOS
RELIGIOSOS. ESPIRITUALES
El primer sentimiento religioso espiritual en la comarca escuqueña,
del cual tenemos noticia, es el culto a la deidad lkake, practicado
por los aborígenes Este culto estaba centrado en un trozo de oro
(esfera de oro bruñida) al cual le rendían honores y sacrificios en un
adoratorio especial. *
Esta adoración a la deidad lkake comienza a decaer al momento de la
llegada de los españoles (1.545-1.558), quienes para asentar su
Conquista destruyeron todo lo que fuera cultura en los indios.
CULTO CATÓLICO
Los españoles que Conquistan y Fundan la ciudad hispana en tierra
skukeye, indudablemente, que llevan sus creencias católicas a todo el
entorno que avasallan.
Este culto se asienta definitivamente con la llegada de la imagen del
Niño Jesús en 1.615, proveniente del Puerto de Gibraltar (Costa Sur
del Lago de Maracaibo), a donde había llegado por los años
1.610-1.611.
La familia Guánchez y Cerrada provenientes de la Provincia de León
(España), se habían radicado en Gibraltar, de donde tuvieron que
emigrar por los ataques de los indios Quiriquires; camino a Barinas y
de paso por Escuque, se detuvieron en este pueblo y al corto tiempo
resolvieron continuar su viaje, dejando la imagen del Niño Jesús en el
pueblo de Escuque, iniciándose así un culto muy especial a la sagrada
Imagen, que se convirtió a través del tiempo en la creencia más
arraigada de los lugareños y forasteros, asignándole a la Imagen, para
siempre, el nombre de Niño Jesús de Escuque.
La presencia de la Imagen generó la construcción de edificaciones
especiales para alojarla, lo cual se inicia en 1.622. En 1.650 se
consagró al Niño Jesús de Escuque un Templo construido sobre tapiales
y mampostería, techado de tejas, amplio, sólido, piso de ladrillos,
etc...
Este templo Colonial fue descrito por el Obispo Mariano Marti (1.777),
en su visita pastoral - destacando la obra arquitectónica, sus medidas
y dotación.
El Templo Colonial duró hasta el año 1.909 en que los Sacerdotes
Ovidio Olivieri y Maximiliano Escalante, ordenaron la demolición del
templo Colonial, por desperfectos ocasionados por un fuerte temblor;
según criterios que se manejaron en esos momentos, esta joya colonial,
ha podido ser reparada. Para tristeza y frustración del pueblo, el
templo no fue conservado.
En 1.910 se comenzó la construcción del actual Templo, la cual culminó
en 1.923.
Este Templo es uno de los más hermosos e imponentes del Estado
Trujillo y de Venezuela.
Atesora en su seno: Obras de arte, rasgos históricos, tallas de
madera, altares muy valiosos. El Templo guarda como algo especial -La
Pila Bautismal donde fue cristianado José Gregorio Hernández en
Escuque, en su viejo TEMPLO COLONIAL, el día 30 de Enero de 1.885. Su
nacimiento fue el 25 de Octubre de 1.884, en lsnotú.
TRADICIÓN RELIGIOSA.
ESCUQUE Y SU NIÑO JESÚS
Dentro de la Ruta Religiosa del Estado Trujillo, Escuque tiene su
sitial de honor con uno de los cultos religiosos mas arraigados del
Occidente del país, como lo es la veneración de la Imagen bendita del
Dulce Nombre de Jesús de Escuque, que tiene lugar en este maravilloso
pueblo dibujado entre nubes y montañas.
Es 14 de enero, y el gentilicio en las calles de Escuque ya hacen
sentir el calor y el palpitar de miles de corazones que fervorosos
vienen a Escuque cada año a venerar a su Santo Niño; devotos y
turistas de los rincones mas apartados del país, dejan sus ocupaciones
para venir a postrarse a los pies del Niño para agradecer sus favores
o para implorar su auxilio. Este es el día del encuentro con el
paisano, con el amigo, con el hermano, es el día grande de la Patria
chica.
La Imagen del Niño Jesús llega a Escuque en 1615, trayéndolo consigo
como joya mas preciada, la Familia Guánchez y Serrada que provenientes
de Gibraltar y con camino a Barinas, hacen parada en Escuque -como era
costumbre en aquella época-, y en un momento de angustia y suplicando
su auxilio, el Niño Jesús hace su primer milagro en la Tierra de los
Cuicas al salvar la vida de sus moradores de un voraz incendio. Desde
entonces, han transcurrido 389 años, y cada día es mayor el amor por
su Niño Jesús que con dulce mirada bendice a su pueblo desde lo mas
alto del Altar de la hermosa Iglesia, orgullo de todos los escuqueños.
Alrededor de esta Imagen, una talla de madera de origen sevillano, se
han tejido miles de historias que son parte de nuestra tradición oral,
como aquella de atarle los pies con cintas para evitar que saliera a
caminar por las empedradas calles de Escuque. Cuenta la gente que en
una de estas salidas fue cuando dejó marcados sus pequeños pies en la
piedra de La Legua. Antes de la restauración de la Imagen, la gente
iba a mirarle la cara al Niño porque, -según decían- cada día la tenia
mas sucia y entonces comenzaban los múltiples comentarios de que ya la
noche anterior el Niño Jesús había salido a caminar por Escuque.
En estas fechas patronales, es un gran orgullo para los parroquianos
el arreglo del Templo, trabajo que año a año se ha convertido en un
momento esperado para ver las creaciones de un grupo de mujeres con
manos benditas que dejan su alma en cada arreglo: Consuelo Barrios y
Albertina Barrios, quienes junto a un equipo de personas tesoneras les
acompañan en esta loable labor, ellos son el "Comité Dulce Nombre de
Jesús". Los arreglos que se colocan, incluyendo las multicolores
flores, son hechos a mano; este trabajo 100% artesanal, se realiza con
meses de anticipación. Estos arreglos permanecen hasta el 02 de
febrero día de la Candelaria o como dicen los escuqueños, de la
"Subida del Niño", cuando es colocado en su trono en el Altar Mayor.
El 14 de enero las puertas de la Iglesia se abren ante los ojos
maravillados de miles de personas que la visitan, que como casa
engalanada, se viste de colores para honrar a su Niño. Después de la
Misa, en horas de la tarde, sale la Imagen en hombros de sus fieles
que se agolpan en las calles para verle pasar, al llegar de nuevo a la
Iglesia, le esperan luces multicolores, canciones y ofrendas y la
bendición a su pueblo.
Otro de los atractivos particulares y que llama la atención de muchas
personas, es el traje que estrena el Patrón en este día. Cada año, por
favores concedidos, algún devoto ofrenda en agradecimiento un traje
completo de capa y vestido, con los tradicionales colores rojo y
blanco. Son mas de 100 los trajes que celosamente guarda Consuelo
Barrios en su casa frente a la Plaza Bolívar, desde tiempos del Padre
Barazarte, cuando fue depositado en sus manos, un baúl de madera con
los trajes del Niño.
Es así como en estas fechas, el pueblo de Escuque se luce en sus
festividades patronales para rendirle tributo de fe y esperanza al
Niño de las mejillas rosadas, centro de su espiritualidad, lo que le
ha dado renombre en toda la geografía nacional como uno de los centros
turísticos mas importantes en el Estado Trujillo.
¡Oh Niño Jesús de Escuque
con tu poder infinito
mete tu mano divina
por este pueblo bendito
para salvar a tus hijos
que se encuentran en conflicto!
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